"Je veux juste pouvoir repenser à cet album avec fierté et me dire “Bon sang, ce disque était génial !"

Avec son quatrième album, All I Ever Wanted, Kelly Clarkson démontre son envie de continuer à se diversifier et de donner de nouvelles orientations inattendues à sa musique. Bien qu’elle ait vendu plus de vingt millions de disques à travers le monde, que huit de ses singles se soient classés dans le Top 10, qu’elle ait remporté des Grammy Awards, des MTV Video Music Awards et des American Music Awards, et qu’elle ait même été sélectionnée pour un CMA (Country Music Association) Award, elle soutient qu’elle préfère nettement se lancer de nouveaux défis que refaire la même chose.

L’enthousiasme de Kelly est manifeste, et même communicatif, lorsqu’elle se lance dans la description de chacune de ses nouvelles chansons. "Beaucoup d’entre elles ont une ambiance rock des années 1970 et pleine d’émotion, explique-t-elle, tandis que certaines sont plus club/dance : If I Can't Have You est un peu le mariage de The Killers et de Eurythmics ». Mais elle montre également son côté plus doux et émouvant avec If No One Will Listen et sa propre composition, Cry, qui est "en fait une chanson country avec une production pop, incroyablement triste tout en restant puissante".

Kelly Clarkson cite le premier single de l’album au titre mémorable : My Life Would Suck Without You (produit par les magiciens de la pop Dr. Luke et Max Martin et co-écrit par ces derniers avec Claude Kelly), pour illustrer son besoin de personnaliser toutes ses chansons pour qu’elles lui correspondent. "Ils écrivent des titres géniaux, accrocheurs et percutants, indique-t-elle, mais cette chanson a beaucoup évolué par rapport à la version initiale. Nous avons modifié son point de vue, entre autres choses, pour qu’elle ressemble davantage à du Kelly Clarkson. Luke et Max adorent ça, car c’est un défi pour eux d’écrire une chanson qui va vraiment me correspondre."

Le morceau provocant de l’album, I Do Not Hook Up, est une création de Katy Perry. "J’étais déjà fan de Katy avant I Kissed a Girl, précise Kelly. Et quand j’ai entendu cette chanson, j’ai trouvé qu’elle ressemblait vraiment à un titre que j’aurai pu écrire moi-même.

Kelly rit lorsqu’elle décrit I Want You et son sujet surprenant. "Tout d’abord, ce n’est pas une chanson anti-mecs, ce qui est déjà une nouveauté pour moi, dit-elle. En plus, c’est moi qui l’ai écrite, ce qui est d’autant plus étrange !"

La diversité du contenu de All I Ever Wanted ne surprendra personne, au vu du parcours agité de cette chanteuse née au Texas. Kelly Clarkson a été projetée sur le devant de la scène en 2002 lorsqu’elle a remporté la toute première édition d’American Idol (l’équivalent américain de La Nouvelle Star). ("A l’époque, l’émission était très différente de ce qu’elle est maintenant, précise-t-elle. Aujourd’hui, il y a toute cette pression, toutes ces comparaisons, alors que nous étions juste un groupe de jeunes qui voulaient faire de la musique. C’était un peu comme chanter dans des bars devant dix personnes, comme je faisais avant.") C’est avec l’album Breakaway en 2005 qu’elle est devenue une superstar : vendu à plus de dix millions d’exemplaires, il a généré cinq hits qui se sont classés dans le Top 10, et est resté dans les charts pendant deux années entières.

En 2007, l’arrivée de son opus suivant My December (devenu disque de platine) a été entourée de beaucoup de rumeurs et de spéculations. Kelly elle-même ne sait toujours pas pourquoi il a fait autant parler de lui. "En fait, ça a été une expérience très positive, ajoute-t-elle. J’ai surtout appris à quel point les gens pouvaient déformer les choses : je n’ai jamais rencontré d’artiste en accord avec son label sur absolument tous les sujets, mais les gens en ont fait toute une histoire. Le label a vu que je voulais repousser les limites et innover, ils m’ont laissé faire le disque que je souhaitais, et maintenant j’ai la possibilité d’en faire un autre."

Quand il s’est agit de choisir les chansons pour All I Ever Wanted, Kelly savait donc ce qu’elle recherchait. "Dans quatre-vingt-dix-neuf pour cent des cas, ce sont les paroles qui m’importent le plus, explique-t-elle. J’aime les morceaux plus mélodiques parce que j’ai grandi avec la pop, mais la plupart du temps ce sont les paroles et le message de la chanson qui m’intéressent vraiment."

"Je suis toujours capable de chanter tous ces styles, poursuit-elle, mais je crois que ce n’est que maintenant que je deviens plus à l’aise avec les personnes avec lesquelles je travaille, et vice versa : elles commencent à me connaître et à savoir ce que j’aime."

Kelly indique que sa collaboration avec les producteurs Sam Watters et Louis Biancaniello sur Whyyouwannabringmedown, qu’elle décrit comme ayant "une sonorité un peu punk, façon “British Invasion” ", a marqué un tournant pour l’album. "J’ai chanté ce titre de bout en bout je ne sais combien de fois, juste parce que je m’éclatais, raconte-t-elle. C’était nouveau et original, et ça ne ressemblait à rien de ce que l’on entend à la radio. Après ça, je suis allée voir mon manager et je lui ai dit que je voulais faire un album vraiment fun et audacieux, et que je voulais simplement aller le plus loin possible avec chaque chanson."

Kelly Clarkson a écrit environ la moitié de l’album, mais il est difficile d’identifier un style spécifique dans ses oeuvres. "Mon écriture part dans tous les sens, explique-t-elle. Il est vrai que j’adore écrire des chansons tristes et déprimantes, ça m’amuse vraiment. Mais je raconte avant tout ce que je vis, ce que je vois. Et j’ai 26 ans, alors j’évolue chaque jour !"

Kelly est surtout enthousiaste à l’idée de repartir en tournée et de chanter les titres de All I Ever Wanted en concert. "Même en studio, j’ai toujours à l’esprit la manière dont je vais interpréter une chanson sur scène, ce que je vais pouvoir lui apporter. Je fais des disques pour la tournée, c’est la partie de mon travail que je préfère."

Malgré les hauts et les bas, les triomphes et les controverses, Kelly Clarkson a conservé, et même renforcé, son amour de tous les genres de musique. Avec All I Ever Wanted, elle peut nous faire découvrir toute l’étendue de cette passion : "Cette fois-ci, je voulais montrer la palette complète de ce que je suis capable de faire. C’est ce qui m’intéresse, et ce qui permet de conserver l’intérêt du public."

"Je ne veux pas me limiter à un seul style, conclut Kelly Clarkson. Je déteste quand toutes les chansons d’un album se ressemblent. Pourquoi ne pas faire ressortir toutes les facettes et nuances de sa personnalité, quand on en a la possibilité ?"