テキサス出身、1982年4月24日生。2002年、オーディション番組『アメリカン・アイドル』において初代グランプリを獲得。デビュー・シングル「A Moment Like This」が全米シングル・チャートで52位から1位にジャンプアップという当時の新記録を打ち立て、翌03年にリリースされたデビュー・アルバム『Thankful』も全米チャート初登場1位を獲得。翌年には、シングル「Miss Independent」でグラミー賞「最優秀女性ポップ・ヴォーカル・パフォーマンス」部門にノミネート。03年7月に初来日。アルバムは日本でも10万枚を突破。04年8月、シングル「Breakaway」を発表。約4ヶ月に渡って全米トップ10圏内に留まるロング・ヒットを記録。続く「Since U Been Gone」もヒットし、11月に2ndアルバム『Breakaway』を発売。全米チャート3位に初登場後、トップ 20に61週、トップ30に74週連続チャートインというロング・ヒットと、1年以上トップ20にチャート・インという史上4作目の快挙を達成。同作品からの全5曲のシングル中4曲がトップ１０ヒットとなり、アメリカでは「05年最も売れた女性・ポップ・ヴォーカル・アルバム」を獲得。イギリスでは同年の年間セールス・チャートでトップ10に入り、トータル・セールスは1000万枚を突破。2006年にはグラミー賞も2部門獲得。07年に入り、シングル「Never Again」がUS・UK共にトップ１０ヒットを記録。6月に各国でリリースされた3rdアルバム『My December』は、全米チャート初登場2位を獲得、全世界で200万枚を超えるセールスを記録。08年、Dr.ルーク、ライアン・テダー、ケイティ・ペリー、ハワード・ベンソンなどのヒット・メイカーと共に4thアルバム『All I Ever Wanted』の制作をスタート。同作からの1stシングル「ウィズアウト・ユー」が、キャリア史上2回目の新記録となる97位からのジャンプアップという全米史上最高記録で2/7付全米チャート1位を制し、3/2付UKチャートでも1位を獲得するなど世界中で大ヒット。3/10に世界各国でリリースされたアルバムも、3/28付 全米アルバム・チャート初登場1位を獲得。見事シーンのトップに返り咲いた。